SOCP pubblica la prima Guida agli EGCS (Exhaust Gas Cleaning Systems)

Ship Operations Cooperative Program (SOCP) è un raggruppamento no-profit tra operatori marittimi USA, unico nel suo campo, considerato la "voce" della shipping industry. Promuove competitività, efficienza, sicurezza e compliance ambientale della marineria staunitense attraverso studi, standard e tecnologie mirate e gode del sostegno dell'Amministrazione Marittima Federale. 

Sotto il suo patrocinio e con il contributo (anche economico) della U.S. Maritime Administration ha visto recentemente la luce la prima edizione della "Exhaust Gas Cleaning Systems Selection Guide", una rassegna davvero completa e ricca di raffronti economici tra tutti quei sistemi di lavaggio del gas di scarico navale (Scrubbers) che oggi per il 2015 rappresentano l'unica alternativa short-cut allo switch da Bunker Fuel ATZ a Gasolio per le unità che operano in aree ECA o le attraversano.

Ho ottenuto da SOCP copia completa del report e consenso a farne oggetto di analisi a condizione di segnalare links o inviare copia degli elaborati che ne dovessi trarre. Chi fosse interessato all'argomento può contattarmi via mail. La Guida, 38 pagine di testo e altrettante di tabelle e grafici, verrà aggiornata annualmente.

S.I.Ferry (NYC) si converte a Gas

Oltre 2 milioni di $ di fondi federali USA sono stati concessi alla Staten Island Ferry Company di New York  per finanziare un progetto pilota che convertirà a NLG uno dei traghetti che quotidianamente fanno la spola tra St Georges (Staten Island) e Whitehall St. (Lower Manhattan), un collegamento vitale che serve ben 20 milioni di passeggeri/anno.

Il gas naturale è considerato da molti il carburante navale di elezione per lo Short-Sea-Shipping che potendosi rifornire con molta frequenza riesce a non occupare troppo spazio per i serbatoi di bordo.

Il progetto è considerato una "triple-win" dalle Autorità locali le quali si aspettano riduzione dei costi operativi, miglioramento della qualità dell'aria e minore dipendenza da fonti fossili di importazione. Anche se organizzazioni come BIMCO hanno fatto notare che restano aperti interrogativi pesanti sull'alto costo della filiera necessaria a rendere disponibile il LNG in modalità Bunker. 

Obama lancia iniziativa da 510 mln $

Martedì 16.8 il Presidente USA ha annunciato che i Dipartimenti dell'Agricoltura, Energia e Marina investiranno fino a 510 milioni di dollari nella produzione di biocarburanti navali e aeronautici "drop-in" nell'arco dei prossimi tre anni, destinati all'aviazione e marina militare USA, ma anche all'impiego civile.

L'iniziativa si inquadra nella strategia che lo stesso Obama aveva presentato a Marzo con il nome assai significativo di "Blueprint for a Secure Energy Future " , di cui abbiamo già dato notizia a suo tempo.

Il comunicato ufficiale della Casa Bianca è visionabile cliccando:  http://m.whitehouse.gov/the-press-office/2011/08/16/president-obama-announces-major-initiative-spur-biofuels-industry-and-en

IMO vota l'EEDI ma concede deroghe

Il Comitato IMO per la protezione ambientale (MEPC-62) si è concluso ieri a Londra con un  accordo a maggioranza (48 Paesi su 55) che per la prima volta impone vincoli globalmente  cogenti anche se con una serie di "distinguo": le unità varate tra il 2015 e il 2019 dovranno avere  un indice di efficienza energetica (EEDI) migliorato del 10%, quelle costruite tra il 2020 e 2024 del 20%, e del 30% dal 2025. L'obbligo tuttavia non riguarderà un ampio numero di Paesi in via di sviluppo (Cina e Brasile in testa), che godranno di una deroga temporale. Nessun accordo invece su misure market-based tipo carbon-tax o ETS, per la difficoltà insormontabile di conciliare posizioni contrapposte. Il primo dei due link qui in calce porta al comunicato stampa ufficiale.

Contestualmente la Commissione Europea pur compiacendosi per l'accordo ha annunciato che l'anno prossimo intende emendare la Direttiva 2005/33EC perchè gli SOx navali immessi in atmosfera si riducano gradualmente fino al 90% e i PM fino all'80% entro il 2020. "L'inquinamento atmosferico non conosce frontiere, gli emettitori comunitari terrestri sono da tempo soggetti a una disciplina seria di contenimento dei GHG ed è ormai tempo che anche il settore marittimo faccia la sua parte" ha dichiarato il Commissario UE all'ambiente Janez Potocnik (vedi 2° link). Difficile dargli torto visto che anche l'aviazione entra nel sistema ETS col 2012 e che -lasciato senza freni- lo shipping raddoppierebbe la % di GHG immesso su base planetaria raggiungendo il 6% nel 2020. 
Le misure di efficienza varate da IMO/MEPC entreranno in vigore dal 1.1.2013.

http://www.imo.org/MediaCentre/PressBriefings/Pages/42-mepc-ghg.aspx
http://europa.eu/rapid/pressReleasesAction.do?reference=IP/11/888&format=HTML&aged=0&language=EN&guiLanguage=en
Jo Espinoza-Ferrey, Direttore IMO-Marine Environment Division, alla vigilia del MEPC spiega quali sono le "key-issues". Per vedere l'intervista clicca su: http://www.imo.org/MediaCentre/Multimedia/Video/Pages/MEPC-2011.aspx

BIMCO avanza dubbi sul LNG

L'associazione internazionale tra Armatori BIMCO (rappresenta 65% della flotta mondiale e 120 Paesi di bandiera) ha raffreddato gli entusiasmi sulla prospettiva che il gas naturale liquefatto (LNG) possa diventare rapidamente il "bunker del futuro" grazie alla competitività di prezzo (in controtendenza rispetto al petrolio) e all'impatto ambientale, decisamente entro i vincoli ECA.

Se infatti è vero che prezzo ed ecocompatibilità giocano a favore, è altrettanto vero -ma spesso sottovatutato- che il LNG pone gravi problemi di handling. Si tratta infatti di un prodotto che va tenuto a -160°C fino alla vaporizzazione in ingresso al motore. Una catena del freddo estremo molto costosa sia a terra che a bordo, che inoltre esige misure di safety particolarmente severe, una infrastruttura ancora inesistente negli scali mondiali salvo quei due/tre dedicati nella penisola scandinava. Goteborg e Singapore hanno l'ambizione di diventare Hub di LNG navale ma indubbiamente l'outlook dei progetti guarda  al medio termine. 

Accordo sui GHG al MEPC ?

Notizie promettenti dal Comitato IMO per la protezione ambientale (MEPC) in corso questa settimana. La delegazione di Singapore ieri ha avanzato una proposta di compromesso sul contenimento dei GHG che sembra poter raccogliere l'adesione tanto dei paesi in via di sviluppo quanto di quelli ad industria avanzata, fino ad ora divisi sul principio della "common but differenciated responsability" che i primi rivendicano pregiudizialmente. La proposta prevede l'introduzione di un indice di efficienza energetica per le nuove costruzioni e un protocollo di gestione dell'efficienza per tutte le navi, entrambi obbligatori a prescindere dalla bandiera. Il timing della implementazione sarebbe tuttavia diversificato, con tempi più lunghi per i Paesi emergenti, un approccio già utilizzato dalla stessa IMO quando vietò l'uso delle petroliere a scafo singolo (Marpol Annex I).

E' questo l'ultimo Comitato MEPC utile a raggiungere un'intesa sulle emissioni di gas serra che possa tradursi in normativa planetaria con la benedizione ONU-UNFCC entro l'anno. Diversamente l'Unione Europea procederà con una sua propria Direttiva, come più volte la Commissaria UE all'ambiente ha ammonito.

Prima Unità a Bio-Bunker in Cantiere

Propulsori innovativi per la portarinfuse "Aura II" che il cantiere STX di Turku (Finlandia) costruirà per Gaiamare Ltd (gruppo Meriaura). Si tratta di tre Wartsila 6L20 progettati per l'alimentazione permanente a bio-fuel ma anche in grado di passare a MGO in caso di necessità. E' la prima volta che una unità navale prevede il bio-bunker come carburante da crociera, una novità assoluta in Europa. La "Aura II", 105 mt di LOA e 19 di beam, sarà varata nella prossima primavera ed opererà prevalentemente nell'area del Baltico dove dal 2015 il cap di zolfo nei carburanti marina scende a 0.10%.